Ολοκλήρωση επαναξιολόγησης του Παγκόσμιου Γεωπάρκου UNESCO Βίκου-Αώου
Ανακοινώθηκε η επιτυχής ολοκλήρωση της τετραήμερης επαναξιολόγησης του Παγκόσμιου Γεωπάρκου UNESCO Βίκου-Αώου που πραγματοποιήθηκε από τις 3 ως τις 6 Ιουλίου 2024. Σκοπός της αποστολής ήταν να διαπιστωθεί κατά πόσον η περιοχή του Βίκου- Αώου, που έχει οριστεί ως Γεωπάρκο από το 2010, συνεχίζει να πληροί τα κριτήρια ώστε να παραμείνει ως ισότιμο μέλος με τα υπόλοιπα 212 αναγνωρισμένα Παγκόσμια Γεωπάρκα από την UNESCO. Μέλη της ειδικής αποστολής αξιολόγησης που όρισε το Γραφείο Παγκόσμιων Γεωπάρκων της UNESCO ήταν η κα Alessia Amorfini, από το Γεωπάρκο Apuan Alps στην Ιταλία, και η κα Nancy Sauer, από το διακρατικό Γεωπάρκο Muskau Arch που βρίσκεται στα σύνορα Γερμανίας- Πολωνίας.
Η διαδικασία επαναξιολόγησης, που επαναλαμβάνεται κάθε τέσσερα έτη, στόχο έχει την επιβεβαίωση της εξαιρετικής αξίας του Γεωπάρκου καθώς και της συμμόρφωσής του με τα υψηλά πρότυπα που απαιτούνται για τη διατήρηση του τίτλου του Παγκόσμιου Γεωπάρκου UNESCO.
Κατά τη διάρκεια της τετραήμερης διαδικασίας πραγματοποιήθηκαν επισκέψεις και ξεναγήσεις σε μνημεία της γεωλογικής, φυσικής και πολιτιστικής κληρονομιάς αλλά και σε υποδομές ανάδειξής τους. Οι εμπειρογνώμονες της UNESCO με τη συνοδεία των στελεχών της «ΗΠΕΙΡΟΣ ΑΕ» – Φορέα διαχείρισης του Γεωπάρκου, κ. Χαρητάκη Παπαϊωάννου, κας Γεωργίας Κιτσάκη και κ. Αριστοτέλη Σταγκίκα, καθώς και των στελεχών της Εθνικής Αρχής Γεωλογικών και Μεταλλευτικών Ερευνών, κ.κ. Ευάγγελο Νικολάου και Παναγιώτη Πάσχο, περιηγήθηκαν στα μοναδικά γεωλογικά φαινόμενα του Γεωπάρκου, αξιολόγησαν τις δράσεις διαχείρισης και συντήρησης, και συζήτησαν με τις τοπικές κοινότητες για την ανάπτυξη βιώσιμων πρακτικών τουρισμού και εκπαίδευσης.
Την πρώτη ημέρα της διαδικασίας, πραγματοποιήθηκε σύσκεψη με τον Περιφερειάρχη Ηπείρου κ. Αλέξανδρο Καχριμάνη, την Αντιπεριφερειάρχη Ορεινών Όγκων κα Κατερίνα Αρλέτου, τον Γενικό Διευθυντή της «ΗΠΕΙΡΟΣ ΑΕ» κ. Γεώργιο Θεοχάρη και τα στελέχη του Γεωπάρκου και ακολούθησε διεξοδική ενημέρωση στα γραφεία της Εταιρείας για το Γεωπάρκο και τις δράσεις προβολής, ανάδειξης, ευαισθητοποίησης και εκπαίδευσης που πραγματοποιήθηκαν από την τελευταία επαναξιολόγηση (2021) έως σήμερα.
Στη συνέχεια, η αποστολή κατευθύνθηκε προς το Δήμο Ζαγορίου και τη Μονάδα Διαχείρισης Εθνικού Πάρκου Βόρειας Πίνδου, όπου πραγματοποιήθηκε συνάντηση με το Διευθυντή κ. Μιχάλη Βάκκα. Ακολούθησαν επισκέψεις στα χωριά Δίλοφο και Κήποι Ζαγορίου και σε θέσεις με πολιτιστική αξία και γεωλογική σημασία, όπως τα γεφύρια Κόκκορη και Καλογερικό και η θέση θέας «Σκάλα Βραδέτου».
Τη δεύτερη ημέρα, πραγματοποιήθηκε σύσκεψη στο Δημαρχείο του Δήμου Ζαγορίου στους Ασπραγγέλους με τον Δήμαρχο Ζαγορίου κ. Γεώργιο Σουκοβέλο, αντιδημάρχους, δημοτικούς συμβούλους, αντιπροσώπους πολιτιστικών συλλόγων και τοπικούς επιχειρηματίες. Η αποστολή αξιολόγησης επισκέφθηκε στο χωριό Βίτσα το Κέντρο Ενημέρωσης του Γεωπάρκου, που αναμένεται να λειτουργήσει σύντομα, και τη «Σκάλα Βίτσας» που έχει καθιερωθεί και ως εκπαιδευτικό γεωλογικό μονοπάτι του Γεωπάρκου. Ακολούθησαν επισκέψεις στους γεώτοπους «Πέτρινο Δάσος» και θέση θέας Χαράδρας Βίκου στην Οξυά, στο χωριό Μονοδένδρι και στη Ριζάρειο Χειροτεχνική Σχολή, στο χωριό Βίκος και στην θέση θέας «Ράχη». Ιδιαίτερη ξενάγηση έγινε στο χωριό Αρίστη και συγκεκριμένα στην Έκθεση Φωτογραφίας Πετρωμάτων του Γεωπάρκου που φιλοξενείται αυτό το διάστημα στο Ίδρυμα Σαραλή με την συνεργασία του Συλλόγου Νέων Αρίστης. Η δεύτερη ημέρα έκλεισε με επίσκεψη στην Γέφυρα Παπίγκου και περιήγηση στο Πάπιγκο και στο εκεί Κέντρο Ενημέρωσης του Γεωπάρκου.
Η περιήγηση στο Πάπιγκο ολοκληρώθηκε το πρωί της τρίτης ημέρας του προγράμματος επαναξιολόγησης με επίσκεψη στη θέση «Οβίρες- Ρογκοβό» Παπίγκου για να ακολουθήσει μετάβαση προς την Κλειδωνιά. Στην Κλειδωνιά, η αποστολή ξεναγήθηκε στο Κέντρο Ενημέρωσης Εθνικού Πάρκου, όπου στεγάζεται και έκθεση του Γεωπάρκου, στη βραχοσκεπή Μποΐλα και στην ερμηνευτική διαδρομή του Γεωπάρκου που ξεκινά από τη Γέφυρα Κλειδωνιάς και συνεχίζει κατά μήκος του ποταμού Βοϊδομάτη έως την γέφυρα Παπίγκου, και συνομίλησε με τοπικούς επιχειρηματίες.
Η επαναξιολόγηση αυτή υπογραμμίζει τη δέσμευση της «ΗΠΕΙΡΟΣ ΑΕ» και του Παγκόσμιου Γεωπάρκου UNESCO Βίκου-Αώου στην προστασία και ανάδειξη της γεωλογικής, φυσικής και πολιτιστικής του κληρονομιάς. Η αναγνώριση του Γεωπάρκου από την UNESCO δεν αποτελεί μόνο μια τιμητική διάκριση, αλλά και μια ευκαιρία για την περαιτέρω προώθηση της περιοχής ως προορισμού υψηλής ποιότητας για επισκέπτες από όλο τον κόσμο.
Η «ΗΠΕΙΡΟΣ ΑΕ», που αποτελεί και το Φορέα Διαχείρισης του Παγκόσμιου Γεωπάρκου UNESCO Βίκου-Αώου, ευχαριστεί όλους όσοι συμμετείχαν στη διαδικασία επαναξιολόγησης μεταξύ άλλων τον Περιφερειάρχη Ηπείρου κ. Αλέξανδρο Καχριμάνη, την Αντιπεριφερειάρχη Ορεινών Όγκων κα Κατερίνα Αρλέτου, τον Δήμαρχο Ζαγορίου κ. Γεώργιο Σουκοβέλο, τον αντιδήμαρχο και εκπρόσωπο στην Επιτροπή του Γεωπάρκου κ. Ηλία Ράπτη καθώς και το Δημοτικό Συμβούλιο Ζαγορίου, τον Δήμαρχο Κόνιτσας κ. Ανδρέα Παπασπύρου, τον πρόεδρο του Δημοτικού Συμβουλίου και εκπρόσωπο στην Επιτροπή του Γεωπάρκου κ. Βασίλη Σπανό καθώς και το Δημοτικό Συμβούλιο Κόνιτσας.
